Zanim powstały łódzkie uczelnie, studenci ruszali do Petersburga

Gdy w Łodzi nie działała jeszcze żadna szkoła wyższa, droga do dyplomu prowadziła przez Warszawę, Petersburg albo Moskwę. Synowie najbogatszych przemysłowców wyjeżdżali również do Niemiec, Francji i Szwajcarii. Studiowali tam przede wszystkim kierunki, które mogły przydać się w zarządzaniu fabrykami.

• Przemysł zmienił podejście do wykształcenia
• Pomysł uczelni technicznej zatrzymały władze carskie

Przemysł zmienił podejście do wykształcenia

Przez długi czas studia pozostawały dostępne dla nielicznych. Wcześniej Łódź miała przede wszystkim rolniczy charakter, dlatego niewiele osób podejmowało kształcenie na poziomie wyższym. Sytuacja zaczęła się zmieniać wraz z gwałtownym rozwojem przemysłu w XIX wieku.

W okresie zaboru rosyjskiego mieszkańcy Łodzi najczęściej wybierali uczelnie w Warszawie, Petersburgu i Moskwie. Zamożniejsze rodziny wysyłały synów także za granicę – do ośrodków akademickich w Niemczech, Francji oraz Szwajcarii. Wybór kierunków nie był przypadkowy. Przyszli właściciele i zarządcy fabryk kształcili się w dziedzinach technicznych, chemicznych i ekonomicznych, czyli takich, które można było później wykorzystać w przemyśle.

Dla łódzkich rodzin oznaczało to konieczność finansowania nauki poza miejscem zamieszkania. Brak uczelni na miejscu zwiększał koszty i sprawiał, że studia pozostawały przede wszystkim drogą dla osób zamożnych.

Pomysł uczelni technicznej zatrzymały władze carskie

Pierwszą próbę utworzenia w Łodzi wyższej szkoły technicznej podjęto w 1864 roku. Decyzję w tej sprawie wstrzymały jednak władze carskie. Przez kolejne dekady mieszkańcy miasta nadal musieli szukać możliwości zdobycia wyższego wykształcenia poza Łodzią.

Do pomysłu stworzenia uczelni powrócono po odzyskaniu przez Polskę niepodległości. Dekadę później uruchomiono Oddział Łódzki Wolnej Wszechnicy Polskiej. Placówka miała częściowe prawa szkoły wyższej i stała się pierwszą poważną próbą zorganizowania studiów w mieście.

Początkowo zajęcia prowadzono na czterech wydziałach:

• humanistycznym,
• pedagogicznym,
• nauk politycznych i społecznych,
• matematyczno-przyrodniczym, uruchomionym później.

Historia łódzkiego szkolnictwa wyższego zaczęła się jednak znacznie wcześniej niż od powstania miejscowych uczelni. Pierwszym żakiem pochodzącym z Łodzi był Bartłomiej, syn Jana, który w 1486 roku studiował w Akademii Krakowskiej. Od jego czasów do narodzin przemysłowej Łodzi minęły setki lat, ale przez długi okres ambitni mieszkańcy miasta nadal musieli wyjeżdżać, by zdobywać akademickie wykształcenie.

na podstawie: Urząd Miasta Łodzi.