Piotrkowska i hipermarkety zmieniły rytm miasta. Łódź w końcówce lat 90.

Pod koniec lat 90. Łódź zaczęła układać się na nowo – raz przy dźwiękach techno, raz przy odgłosie otwieranych wielkich sklepów. Na Piotrkowskiej pojawiły się miejskie symbole, które szybko weszły do codziennego krajobrazu, a poza centrum ruszyła fala hipermarketów. To był czas, gdy kultura i handel rosły w bardzo różnych kierunkach, ale z podobną siłą. Z tamtego okresu zostały zarówno tłumy na ulicy, jak i kolejki po wózki przy pierwszych wielkopowierzchniowych sklepach.

• Piotrkowska zaczęła grać własnym rytmem
• Gwiazdy, ławeczka i pomnik, które dopisały nowe symbole do centrum
• Hipermarkety weszły do Łodzi szybciej, niż wielu się spodziewało

Piotrkowska zaczęła grać własnym rytmem

W drugiej połowie lat 90. w Łodzi nie brakowało wydarzeń, które mocno wybijały się poza zwykły miejski kalendarz. 19 września 1997 r. w hali sportowej przy ul. ks. Skorupki ruszył pierwszy w Polsce Festiwal Muzyki Techno, połączony z paradą uliczną na Piotrkowskiej. Parada Wolności, wzorowana na berlińskiej Love Parade, wróciła potem jeszcze w dwóch odsłonach – w 1998 r. jako „Mini Disc Techno Festival” i w 1999 r. jako „Techno Festival 1999”.

Nie mniej ważny był ruch wykonany przez radnych. 6 maja 1998 r. Rada Miejska w Łodzi przyjęła „Prząśniczkę” Stanisława Moniuszki jako hejnał miasta. Zanim jednak stało się to oficjalne, melodia zdążyła już wybrzmieć próbnie – po raz pierwszy 7 sierpnia 1997 r. w południe, z balkonu pałacu Heinzla nad wejściem głównym do siedziby Urzędu Miasta Łodzi przy Piotrkowskiej 104. Nieoficjalna premiera odbyła się później 13 maja.

Gwiazdy, ławeczka i pomnik, które dopisały nowe symbole do centrum

Piotrkowska dostała wtedy nie tylko nowy dźwięk, ale też nowe punkty odniesienia. W maju 1998 r. rozpoczęto tworzenie łódzkiej Alei Gwiazd. Pomysł wyszedł od Jana Machulskiego, wybranego wcześniej Łodzianinem Roku 1997 w plebiscycie mieszkańców. Pierwsza gwiazda trafiła do Andrzeja Seweryna.

Rok później, 10 kwietnia 1999 r., na Piotrkowskiej stanęła Ławeczka Tuwima autorstwa Wojciecha Gryniewicza. Była pierwszą rzeźbą z cyklu Galerii Wielkich Łodzian. Kilka tygodni później, 3 maja 1999 r., przed Łódzkim Domem Kultury odsłonięto największy w Polsce pomnik Marszałka Józefa Piłsudskiego. W uroczystości wziął udział Ryszard Kaczorowski, ostatni prezydent RP na uchodźstwie.

Hipermarkety weszły do Łodzi szybciej, niż wielu się spodziewało

Handlowa rewolucja zaczęła się 19 listopada 1997 r. od otwarcia pierwszego w Łodzi hipermarketu – Carrefoura przy ul. Kolumny. Sklep miał 8600 mkw. powierzchni i był pierwszym obiektem tej sieci uruchomionym w Polsce oraz w Europie Wschodniej. Otwarcie przeszło do miejskiej historii nie tylko z powodu skali, ale też scen, które towarzyszyły pierwszym klientom – tłok przy wejściu, ścisk na parkingu i wyścig po wózki mówiły o jednym: taki format handlu był wtedy czymś zupełnie nowym.

Potem tempo już tylko rosło. W krótkim czasie w Łodzi pojawiły się kolejne wielkopowierzchniowe sklepy i centra handlowe:

• 21 października 1998 r. – E.Leclerc przy ul. Gibalskiego
• 15 czerwca 1999 r. – Selgros Cash & Carry przy ul. Rokicińskiej
• 18 sierpnia 1999 r. – Centrum Handlowe King Cross przy al. Piłsudskiego z hipermarketem Géant
• 8 grudnia 1999 r. – Centrum Handlowe M1 przy ul. Brzezińskiej z Realem, Praktikerem i MediaMarktem
• 21 grudnia 1999 r. – Jumbo przy ul. Przybyszewskiego, późniejsza Hypernova, a od 2005 r. Carrefour

Na tle zagranicznych sieci nie zniknęły też inwestycje krajowe. 1 marca 1998 r. otwarto dwie hale targowe o łącznej powierzchni 5000 mkw. w Łódzkim Centrum Handlowym „Zjazdowa”, a pół roku później dołączyła trzecia, licząca 2500 mkw. To właśnie wtedy mieszkańcy dostali do wyboru nie tylko nowe marki, lecz także zupełnie inny sposób robienia zakupów – większy, szybszy i oparty na jednym wyjeździe po niemal wszystko.

na podstawie: Urząd Miasta Łodzi.