W ówczesnym świecie nie było to tak naturalne, jak teraz. Polska była jednym z pierwszych krajów, które zdecydowały się na ten krok! Wcześniej prawa wyborcze otrzymały kobiety w Nowej Zelandii (1893 r.), Australii (1902 r.), Finlandii (1906 r.), Danii (1908 r.), Norwegii (1913 r.), Islandii (1915 r.) i Kanadzie (1917 r.). Obok Polek w 1918 r. prawo do głosowania zyskały także Litwinki, Niemki, Brytyjki i Austriaczki.
Postulaty równości
Polskie aktywistki głosiły postulaty powszechnej równości już od początku XX w. Podejmowały kwestie równego prawa do pracy i wyższego wykształcenia, walczyły o prawa samotnych matek, osieroconych dzieci, tępiły alkoholizm i prostytucję, wspierały najbiedniejsze rodziny. Z roku na rok rosła świadomość publiczna i społeczna kobiet w Polsce, czego dowodem jest również czynny udział Polek w walce o niepodległość, w tym ich obecność w formacjach wojskowych i czynny udział w starciach militarnych.
Romana Pachucka – łódzki symbol
W Łodzi „symbolem ruchu” jest Romana Pachucka, założycielka m.in. łódzkiego koła Związku Równouprawnienia Kobiet Polskich i redaktorka feministycznego pisma „Ster”. Była łódzką nauczycielką, a następnie dyrektorką Państwowego Gimnazjum Żeńskiego im. Emilii Sczanieckiej w Łodzi (dzisiejsze IV LO), gdzie znajduje się jedyne miejsce jej pamięci – tablica ufundowana przez wychowanki i wychowanków.
Romana Pachucka ma szczególne zasługi w kwestii dostępu dla kobiet miejsc na wyższych uczelniach. Pozostał po niej m.in. pamiętnik – dziś bezcenny zapis pierwszych zorganizowanych działań polskich feministek. Reprezentowały one przeważnie środowiska ziemiańskie i inteligenckie, ale ze swoją ideą starały się dotrzeć do kobiet z różnych warstw.
Prawo do decydowania
Działaczki feministyczne przekonywały kobiety, że skoro mają już prawo do edukacji i pracy, płacą podatki, są właścicielkami nieruchomości, czasem samodzielnie utrzymują rodziny, to powinny mieć prawo do decydowania o zasadniczych sprawach w państwie. Prawo do pracy daje bowiem kobietom szansę na samodzielność, ale prawo wyborcze to coś więcej – realny wpływ w najważniejszych dziedzinach życia.
